Les 2 et 3 octobre 2026, le Théâtre Royal de Rabat accueillera pour la première fois au Maroc le Dance Theatre of Harlem, l’une des compagnies les plus emblématiques de la scène chorégraphique internationale. Ces deux représentations marqueront également le retour de la troupe new-yorkaise sur le continent africain, plus de trente ans après son passage en Afrique du Sud, à l’invitation de Nelson Mandela.
Une première pour le Maroc. Le Théâtre Royal de Rabat accueille, les vendredi 2 et samedi 3 octobre 2026 à 20h30, le Dance Theatre of Harlem, l’une des compagnies les plus iconiques du ballet dans le monde. C’est la première fois que la troupe new-yorkaise se produit dans le royaume. Ces deux représentations marquent également son retour sur le continent africain, plus de trente ans après son passage en Afrique du Sud en 1992, à l’invitation de Nelson Mandela.
Le Dance Theatre of Harlem occupe depuis plus d’un demi-siècle une place singulière dans l’histoire du ballet international
Fondé à New York en 1969 par Arthur Mitchell, premier danseur principal noir du New York City Ballet, le Dance Theatre of Harlem occupe depuis plus d’un demi-siècle une place singulière dans l’histoire du ballet. Dès sa création, intervenue moins d’un an après l’assassinat du pasteur Martin Luther King, le projet s’attèle à ouvrir la danse classique à des talents longtemps écartés des grandes institutions et de faire de la scène un espace de création accessible à tous.
Une troupe pour permettre aux jeunes Noirs d’accéder non seulement au métier de danseur, mais aussi à d’autres professions du spectacle
L’initiative commence comme une école installée à Harlem, un quartier défavorisé du nord de Manhattan. Les premiers cours sont dispensés dans les sous-sols d’une église du quartier, marqué par la lutte pour les droits civiques et l’égalité raciale. Arthur Mitchell et son professeur Karel Shook poursuivent leur ambition en installant ensuite l’école dans un garage désaffecté. Leur objectif est alors de permettre aux jeunes Noirs d’accéder non seulement au métier de danseur, mais aussi à d’autres professions du spectacle, comme la scénographie et la régie.
La première représentation officielle du Dance Theatre of Harlem a eu lieu en 1971 au musée Guggenheim de New York
En s’appuyant sur les meilleurs danseurs de l’école, Arthur Mitchell crée une compagnie professionnelle caractérisée par son exigence et son audace. Sa première représentation officielle est donnée en 1971 au musée Guggenheim de New York, avant le début de sa carrière internationale. Celle-ci sera marquée par plusieurs tournées majeures, notamment en Union soviétique en 1988 et en Afrique du Sud en 1992, à la demande de Nelson Mandela. Au fil des décennies, la compagnie développe une identité artistique mêlant héritage classique, création contemporaine et diversité des écritures chorégraphiques.
Rabat figure parmi les étapes marquantes de la saison 2026-2027 de Dance Theatre of Harlem
Pour sa première marocaine, le Dance Theatre of Harlem investira le Théâtre Royal de Rabat, œuvre de l’architecte Zaha Hadid et nouveau repère de la vie culturelle de la capitale. Les lignes de ce joyau architectural s’inspirent des mouvements du Bouregreg et son auditorium de plus de 1 800 places est conçu pour accueillir diverses représentations artistiques : opéras, ballets, pièces de théâtre et grandes productions musicales.
Pour le public rbati, les deux spectacles seront l’occasion de découvrir une troupe dont le parcours est marqué par une longue histoire artistique et une importante reconnaissance internationale. À noter, Rabat figure parmi les étapes marquantes de la saison 2026-2027 de Dance Theatre of Harlem, aux côtés de plusieurs grandes villes américaines et européennes.
